宇宙中的巨無霸

宇宙中的巨無霸

6-22-2020

 

至今在宇宙中發現最大的星系, 他居然連名字都沒有, 歸類代號是IC 1101。早在1790年, 他就被英國天文学家赫歇爾 (Frederick W. Hershey I) 發現。一百年後, 丹麥藉英國天文学家德雷爾 (John Louis Emil Dreyer)在製作星雲星团索引時,將其歸類為1101。(IC是Index Catalogue縮寫), 他是屬於Abell 2029 星累群。

 

經过了三百多年, 直到今天人類尚未發現比他更胖的傢伙, 因此它继續保持這巨無霸星系的頭銜。

 

近年來, 哈伯深景望遠鏡觀察, 發它距離地球約10億光年。直徑在210~600萬光年之间, 其質量約含100兆顆恒星, 其中大陪分都是暗物質。其實, 这種天文數字对一般人而言,也真是沒什麼概念。打個比方, 相較於我们这中等身材的銀河系而言, 他的体積是銀河系50倍以上, 重量約他的2000倍。

 

倘若, 老大今天坐在銀河系的位置, 那麼左鄰右舍, 如大小麥哲倫、仙女座和大角座星系…等, 全都会被他吞噬掉。這種龐大又古老的星系多呈椭圆形, 也有一些呈圓形, 或扁平狀。

 

之所以那麽巨大, 是由於在漫長的歲月之中, 他们不断地侵入他人的領域, 借踫撞合併, 吞滅弱小星系, 不断地茁壯!

 

天文学家發現了一個現象, 每個星系之中幾乎都会存在一個黑洞, 而且黑洞的大小和星系体積略成正比。也就是說IC 1101中心存在的黑洞, 應該也是已知宇宙中最大的黑洞!

 

这古老龐大的星系, 一旦併吞了較年輕的中小型星系, 他会很快地会耗盡他们所擁有星際氣体和塵埃, 因此在巨無霸星系中不再會有新星誕生。不但如此, 凡是較年輕的恒星也都會被如惡魔般的巨大黑洞吞吃掉。只会剩下外圍死氣沈沈不好吃的老恒星。因此,一眼望去 IC 1101呈一片詭異的黄紅色, 這和螺旋狀中等星系包括我们的銀河系, 那充滿活力燦爛的藍色, 有明顯的差別。

 

还好, 宇宙中中等身材螺旋狀星系佔所有星系60~75%。剩下是那些個頭小些, 如大小麥哲倫星系, 直徑大約只有200光年, 約含1億颗恒星的矮星系。

 

暗能量讓宇宙加速膨脹, 意味着星系與星系之間的距離也彼此加速疏遠。星際間大吃小, 強凌弱的現象或許也將越來越難發生了, 或許这也是上天的美意吧!