歷史上的恐龍

 

歷史上的恐龍

02-20-2021

 

 

一日, 帶着外孫來到華府自然歷史博物館。站在一座巨型恐龍骨骼之前, 我蹲下輕聲地告訴 6歲的多多, 倘若恐龍還在的話, 人類可能無法像今天一樣擁有豐富的物質資源! 小傢伙仰首, 聚精会神地望着這頭怪獸, 牌子上寫的6600萬年前絕跡, 他的小臉露出神秘的微笑。

 

恐龍大滅絕

歷史上, 地球至少遭遇過一次毀滅性的災難, 一次甚至導致地球上的恐龍大滅絕。這件事, 科学家有各種猜測和講法, 其中兩種比較靠譜的講法: 一是彗星撞地, 一是火山噴發, 造成氣候的影响。

 

1980年, 一位諾貝爾物理獎得主, 名叫阿爾瓦雷斯 (Luis Walter Alvarez), 他和身為地質專家的兒子沃爾特(Walter) 提出彗星撞地理論的證據。他们在地球上許多地方, 都發現在地層中含有一種銀白色的稀有元素~銥金屬 (Iridium)。

 

今日, 在墨西哥, 猶加敦半島 (Yucatan Peninsula)北端海邊, 有一個直徑約180公里的希克蘇魯伯隕石坑 (Chicxulub Crater), 据說就是那時造成。那個隕石大約有10~15公里寬, 這是至今在地表上發現的第二大坑。

 

不但在該處海底岩石上找到銥金屬, 而且在世界各地, 都發現含銥的岩層, 探測它们存在的時间, 前後誤差值不到1百萬年!證明都是那次撞擊造成的。

 

中生時代的結束 (Mesozoic era)

從此, 各家發揮相像力, 也有的借着天体模擬工具, 來解釋這所謂的中生時代是如何的結束。

 

过程大致是這樣, 一天, 有一顆彗星突然決定要離開它的故鄉 ~ 欧特雲, 或者柯伊伯帶, 射入太陽系的內圈。当它經过木星時, 不但沒有被它抓住, 反而借着木星的彈力, 加速將其抛向太陽。太陽公公当然來者不拒, 但他的威力極大, 熱力極強。這流氓被軟硬兼施, 碎的碎, 融的融。剩下沒被它吃掉的大小碎片又被太陽給抛了出來! 這下, 太陽四周的行星, 包括地球也挨到轟擊。最大那塊擊中墨西哥北端, 造成一個大坑, 其它就散落在地球各地。

 

這時天地昏暗, 陽光被遮, 海嘯席捲, 淹沒大地…不但如此, 雪上加霜。地球被這一猛撞, 各處火山噴發, 地殼也開始飄移, 濃煙瀰漫天空。這樣惡性循環, 冰凍期持續了兩百萬年, 植物枯死,動物缺乏食物, 陸地上動物從最大的恐龍, 到海底的微生物都開始凋亡。恐龍漸漸滅絕走入歷史, 這就是生物史上的「白堊紀滅絕期」(Cretaceous Extinction)。

 

是的, 往後1500 萬年中,人類和其它今天看到的動物, 艱辛地存活了下來, 这稱為漸新世時期(Oligocene Epoch)。

 

恐龍與人類

進化論學者認為人類在恐龍絕跡後很久, 才在地球上出現。但是, 聖經卻暗示, 恐龍活在亞當、挪亞和約伯的時代。

 

1973年, 一部紀錄片「石中的腳印」, 詳細地記錄發掘人類和恐龍脚印化石的經過。約翰摩里斯博士在他的《跟隨恐龍的腳蹤行》一書中, 就有展示很多的相片, 和發現每一個痕跡的地點。1965年, 在蒙古發現一具完整的原角龍化石, 科學家在它的周圍, 發現了一個「人」的足跡, 預測化石距今8千萬年。

 

除了從化石之外, 各地的傳說, 世界上留下的考古證據, 和傳說都證實人和恐龍的確曾活在同一段時期。

 

聖經中描述的恐龍

聖經提到了恐龍, 採用了希伯來詞 Tanniyn。 在英文版的聖經中有幾種不同的翻譯, 如: 海怪、大蛇或龍。聖經描述Tanniyn , 是指一種身形龐大的兩棲動物。

 

這種動物在舊約中前後出現了近三十餘次, 它们在陸地和水裏活動。學者們認為, 它們就是恐龍, 是神所造最強大的動物。

 

約伯記40章15節說牠的尾巴像香柏樹。顯然, 恐龍之中如腕龍或梁龍等家屬, 尾巴都像香柏樹一樣的粗大。約伯記41章对牠有更多的描述: 「牠有刀槍不入堅固的鱗甲, 力大無窮, 其顎有門那麼大, 可畏的牙齒....。」這樣的描述可以很貼切用於蛇頸龍和同類恐龍的身上。

 

很多人相信, 至今在大海中, 這類生物或許还存在。1977年, 一條日本拖網船「左洋丸」, 在紐西蘭外南太平洋撈到一隻三十尺長, 兩噸重的屍骨。牠前後有二個鰭, 五尺長的頸和六尺長的尾巴, 生物學家認為牠可能是一隻蛇頸龍。