一位女黑人校長

 

一位女黑人校長

6-2-2022

 

纽约上州一個小鎮叫Troy, 座落着一所美國歷史最悠久的理工学院, 叫 Rensselaer Polytechnic Institute, 简稱RPI。

 

IBM內部許多高階主管都是從那畢業的, 因為地利的關係, 我的兩位寶貝女兒, 也先後在那獲得電機碩士學位。

 

感到稀奇的是, 每每在畢業典礼上看到的校長, 都是同一位叫雪莉的女性黑人!

 

雪莉．安．傑克遜 (Shirley Ann Jackson, 1946), 美國理論物理學家。1970年代, 她和同事發明了攜帶式傳真機、按鍵式電話、太陽能電池。她最令人矚目的發明, 要算光導纖維。

 

她的專利中還包括電話功能中常用的來電身分顯示(Caller-ID: 通過姓名和電話號碼,來識別來電者), 和呼叫等待功能(Call Waiting當打電話的人收到新的來電通知時, 能夠將第一個電話暫置於保留狀態)。

 

雪莉是第一位女性黑人, 申請進入麻省理工學院 (MIT), 因膚色關係被人孤立、歧視和排斥。因此, 雪莉出道之後, 特別喜歡提拔少數族裔的女科學家。也因如此, 我才恍然大悟, 為何我兩個宝貝女兒, 每年都獲得一筆可觀的奖學金。替老爸省一筆錢!

 

堅毅不拔、獨立自強的性格, 讓雪莉不僅在科學及發明上有成就, 並且在政府的公共政策、最高學府的教育上, 都被上帝祝福。

 

一次, 在MIT的畢業典理上, 雪莉曾經這樣鼓勵畢業生：

1) 不要輕看學術研究,要在這領域裡竭盡所能, 才能創新。

2) 不要害怕求助於人。

3) 做事不要拐彎抹角, 一定要脚踏實地, 真心誠實。

4) 如果你想要受人尊敬, 首先要尊重他人。

5) 不要忘記提攜後進, 也要無私地和同儕一起合作。

6) 成功不是一朝一夕就能達成的；有時候轉機出現了, 那是因為前人做了許多犧牲和努力。

7) 如果你的研究或工作停滯不前, 不要理會他人或自己的感覺,要繼續努力；一些很重要的發現或發明, 都是無數次的挫折後才會出現的。遇見瓶頸時, 要回想自己最初的目標, 然後再接再勵, 勇往直前, 不要心存懷疑。

 

1994年, 柯林頓總統派任雪莉來領導美國核子武器管理委員會(NRC), 她辭掉大學教授的終身教職, 週間忙於核武管理工作, 週末才回家和家人相聚。她使用美國的影響力, 帶領不同國籍的科學家, 在南非和前蘇聯國家, 協助核子電廠的安全管理。

 

1986年烏克蘭車諾比核能電廠事件的十年後, 電廠的散熱器仍發出高度放射性物質, 影響空氣、土質和居民健康。雪莉帶領她的團隊和烏克蘭合作, 將散熱器緊密封鎖, 制止放射性物質外洩。

 

2016年, 奧巴馬總統頒給她「國家科學獎章」, 這是科學家極高的殊榮。

 

2000年, 雪莉被任命為 RPI 第18 任校長, 成為首位領導一流大學的非裔美國女性。一幹就幹了22年, 她打算在 2022 年辭去她的歷史職務。

 

校長! 謝謝妳! 妳給我兩位宝貝女兒, 設立了一個很好的榜樣!