和病毒学習

和病毒学習

2-5-2020

 

病毒和細菌不同之处是, 当病毒侵入宿主 (人体或其它动、植物), 它们必須快速進入細胞, 不但取得養份得以生存, 而且借其複製繁殖。不久, 就將細胞給撐死了, 爆出的百萬病毒大軍继续攻擊新的细胞。

 

人体免疫系統对付病毒主要有兩種機制:

 

⑴   殺手細胞 (Cytotoxic T Cell)

白血球部隊中的一支, 它有不同的稱呼, 簡稱Tc部隊。当病毒剛剛入侵細胞之後, 免疫系統根本無法察覺。但被入侵的细胞, 不久会在其表面举起紅旗, 發出求救訊号。这紅旗简稱 MHC蛋白, 標識病毒的肽類。這時在四週巡邏的殺手部隊, 它们攜帶一種叫TCR的偵測器, 一旦發現細胞出現異狀, 馬上分泌毒素, 毫不留情地殺死被感染的細胞。

 

但是, 病毒也是超級聰明, 它们知道自己露出馬脚, 才被殺手部隊偵測到。從此它们會盡量減少將 MHC 紅旗掛在細胞表面, 这一來殺手部隊就無法再察覺了!

 

然而, 道高一尺, 魔高一丈。白血球派遣第二支更精銳的部隊, 叫天譴部隊 (Natural Killer, NK), 它们只要偵測到有一點點病毒入侵細胞的蛛絲馬跡, 或嗅到只有一小部分MHC蛋白分子, 就格殺勿論。

 

这兩支部隊都是將武器藏在囊的保險櫃中, 一般情况下不会亂用。其中一種武器是穿孔液(Perforin), 在目标细胞壁上溶一個孔, 再將毒酶(Granzymes) 注射進去, 立即啓動自毀程式(Apoptosis), 此外他们还存有各種武器, 包括干扰素g、腫瘤坯死因子...等, 以備对付各種可能遭遇的病毒。同時, T细胞还会發出訊号通知鄰近已受感染的细胞, 請它们準備好即將為國殉難。動作乾淨利落, 讓人拍案叫絕!

 

⑵ 抗体機制 (Antibody)

在病毒侵入細胞之前, 可能會被抗体(Antibodies) 逮捕。白血球第三支部隊是由B淋巴細胞分泌的抗体組成的。 那是一種具有記憶的蛋白質, 存在細胞漿中，用來專門識別某種病毒。凡是过去曾經造訪过的病毒, 或打了針對某種疾病的疫苗, 這抗体就像預製好的鑰匙, 只能用來开某特定病毒的鎖。換句話說一種抗體僅能和某一種抗原相結合。

 

这些警察部隊攜帶着犯人識別器, 一旦遇到, 就会抓住他们, 然後立刻通知其它免疫單位。若入侵是新病毒, 它们就得建立档案系統, 將其歸档。

 

凡被抗体逮到的病毒就無法再侵入健康的细胞。這時許多抗体也可以合作將许多病毒颗粒捆在一起, 目標变大了以後更容易被免疫细胞掃蘯。這時血液中的清道夫, 又稱吞噬细胞 (Phagocyte), 会大口大口將这些垃圾吞下肚子。若是太大難吞, 抗体还会激發警察助手, 讓它们出來溶解病毒的包膜, 好讓吞噬细胞得以隨心所慾地吃大餐。

 

在人類漫長的歷史中, 這樣的攻, 和这樣的防, 充滿了你生我死的搏鬥。当科学日新月益, 不断地研發出新的疫苗, 病毒也是不甘勢弱地跟着更新翻版。

疫苗大致分兩類:(1)主動免疫~注射抗原, 如流感疫苗, 由三種不同殺死的病毒组成; (2)被動免疫~直接注射抗体, 如狂犬病疫苗。

 

哎!人類似乎無法駕御这些本來只想求生存的病毒, 不知將來兩者是否可以和平共處, 或者培養一種超级友善病毒來保護人類? 或者, 人類搞懂了病毒的程式更換, 只要注射的疫苗能和病毒同步更換密碼, 那就天衣無縫啦!