敢作選擇的物理學家 ~ 楊振寧

敢作選擇的物理學家 ~ 楊振寧

5-14-2018

楊振寧出生在安徽省懷寧縣, 其父楊武之是華人中最早在芝加哥大学取得數学博士的人。其父对他一生有莫大的影响。

 

1944年, 楊振寧畢業於西南聯大, 也是吳大猷手下的弟子。次年他考上公费留学, 也去了他老爸的母校芝加哥大学, 四年後獲得物理博士学位。这些有天份的學子, 讀書拿学位似乎和吃飯一樣, 軽而易举。

 

1949年, 楊振寧入了普林斯頓高等研究院, 和比他年輕4歲的李政道共同從事博士後研究。在普林斯頓校園裡的草地上, 不時看到一對華裔青年在激烈地爭辯, 這幕景象事後傳為美談。

 

有人說, 楊振寧在論理物理学方面的成就和貢献比李政道更為經典, 比霍金有过之而無不及。比如說1954 年他和米爾斯提出「楊米規範場理論」, 成為物理学的基礎理論之一。20世紀物理界, 除愛因斯坦的廣義相對論, 狄拉克量子力學外, 楊米規範場算是第三重要的理論。

 

兩年後, 兩位因共同提出「宇稱不守恆」理論, (这理論後來被吳建雄團隊證實), 而獲得諾爾貝獎。一般而言, 重要学術研究發表, 作者照慣例是依贡献程度順序排列。这時兩人為了誰的名字排在前面, 而撕裂了多年的友誼。 多年來楊振寧一直都為這件事很後悔。然而覆水難收, 成為中國科學史上的一大憾事。

 

1950年, 楊振寧於和杜致禮 (國民黨高級將領杜杜明的女兒) 結婚, 原來他倆十年前在西南聯大就彼此認䛊, 來美國重逢後, 一見鍾情, 墜入情海。夫妻恩愛, 育有二𠒇一女。

 

大家都覺得十分奇怪, 為何楊振寧在美國居留了19年之後, 才加入美國國籍, 其間他一直持有中華民國護照, 而美國也容許雙重國籍。後來才知道楊振寧很愛他的父親, 一直念念不忘父親的期望, 要他回祖國(中國)服務, 贡献國家。那時中美之間還是保持敵對的關係。

 

多年來, 楊振寧為何一直沒有和他其它同學如鄧稼先等一樣, 學成後立刻回國? 許多人對他不諒解, 為何他一直拖到年邁才回歸祖國? 難道他是個投機檢便宜份子?

 

其中有以下兩個可能的原因: 妻子的父親杜聿銘, 是蔣介石十分器重的大將, 在剿共時屢建大功, 最後被共軍擄俘, 下放改造, 無疾而終。若回去中國, 肯定會被清算。

 

除此之外, 我認為楊先生無論是過去還是現在, 一直都有一顆愛祖國的心, 為中國物理學做了其大的奉獻。錢學森的背景是應用物理, 他的研究成果可以直接用於製造導彈, 是新中國最最迫切需要的東西。楊振寧是從事前沿的理論物理研究, 早期中國一直在搞文化革命, 社會動亂, 回國不但沒有機會發揮他的才能, 而且他的研究成果在早期很難產生貢獻。因此當時繼續留在國外深造, 是正確的決定。

 

直到1980年後, 政局逐漸穩定, 楊振寧才開始斷續返回中國, 協助提升國內物理水平, 和國際接軌。楊振寧不但將國家給他的研究經費完全捐出來, 連他的諾貝爾獎金和私人財產都奉獻給學校, 支持科學研究工作。

 

1999年, 當他們夫妻訪問汕頭大學時, 校方派了一位青春少女, 專程接待他們。翁帆就讀外貿, 不但英文流利, 象貌美麗, 舉止端莊, 這小女孩給他們夫妻留下了良好的印象。  從此, 年年聖誕賀卡彼此問候。  

 

2000年,《自然》評選了過去千年以來最偉大的物理學家, 只有20多人上榜, 楊振寧名列第18位, 還是這個榜單裡唯一在世的物理學家。

 

2003年, 愛妻病逝 (75歲), 楊振寧十分悲慟。不久收到翁帆慰問的信函, 當時她自己也正處離婚, 於是兩人相約在香港見面, 墜入情網, 一發不可收拾。第二年, 82歲的楊老先生, 和小他54歲的翁帆結了婚。這事引發了排山倒海的議論, 至今還有許多衛道之士對此事很不以為然。

 

今天, 我突然發現結婚時的翁小姐, 其面貌長得和楊振寧愛妻杜致禮年輕時有驚人的相似度。2015年, 楊振寧放棄了美國籍, 和新任妻子定居清華園, 達成了父親對他的期望。無論外界如何誹議他, 弟弟楊振漢, 和全家上下都祝福, 並全力支持哥哥的決定。他說哥哥近年來被照顧得很好, 整個人和心情都年輕了。

 

楊振寧一直都認為中國的教育很紮實, 中國大學生的程度比美國還好。這一點也常遭人詬病, 說他逢迎官員, 不說實話。我個人認為, 他所接觸到的都是如清華、北大等, 一流學校頂尖聰明又肯努力的學生。這些學生的程度的確是讓人刮目相看。

 

丁肇中在楊振寧70歲生日宴會上曾說：「提到20世紀的物理學的發展,我們首先想到三件事, 一是愛因斯坦的相對論, 二是狄拉克的量子力學, 第三便是楊振寧的規範場。」

 

鄧稼先出來, 說明了中國人也可以造原子彈; 楊振寧出來, 說中國人也能夠獲得諾貝爾獎。他是第一獲諾貝爾獎的中國人!